近日，云顶集团yd1233公共卫生学院王福俤教授团队受邀在《科学通报》发表题为“铁过载及铁死亡在心脏疾病中的研究进展”的封面评述[1]。封面如图1。评述系统总结了国内外铁过载与铁死亡（Ferroptosis）对心脏病发病的影响及作用机制最新研究进展，并重点展示了王福俤团队今年发表在《美国科学院学报》的最新成果――靶向铁死亡是心脏疾病关键靶点。评述化用上古神话“女娲补天”形象展示靶向铁死亡防控心脏疾病转化研究及临床应用的积极前景。评述论文首页见图2.
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http://engine.scichina.com/publisher/scp/journal/CSB/doi/10.1360/TB-2019-0242?slug=fulltext
图1.《科学通报》封面（2019年10月期）
图2.论文首页（转自《科学通报》论文）
1 铁代谢紊乱与心脏疾病关系密切
铁是机体必需的微量元素之一，在维持机体健康中发挥极为重要的作用。一方面，缺铁性贫血至今仍严重威胁全球人类健康；另一方面，过多的铁离子可促进自由基的形成，从而对细胞产生毒性。正是铁离子“双刃剑”的特性，机体在进化过程中逐渐形成并完善了一整套维持铁代谢平衡的复杂精细调节系统，可以既满足生理需求，同时避免铁过载造成的危害。
心脏损伤是铁过载产生的严重后果之一。遗传性血色病是人体多个器官大量铁沉积并导致功能障碍为主要特征的常染色体隐性遗传疾病。据美国梅奥诊所（Mayo Clinic）的研究报道，约有1/3的血色病患者死于心脏病[2]，而祛铁治疗可以有效降低心脏病的发病率，同时显著改善预后[3]。此外，β地中海贫血、骨髓增生异常综合征等患者由于需要长期反复的输血治疗，也很容易造成机体内铁的逐渐累积。慢性铁过载诱发的左心室功能障碍及肺动脉高压是地贫患者死亡的首要原因，约占2/3[4]。
随着社会经济水平的不断提高和物质文明的快速发展，许多发达国家与地区中铁营养的核心问题已经从铁缺乏转变为铁过剩，并由此导致了包括心脏疾病在内的诸多重大慢病。王福俤团队前期的系列荟萃分析研究发现，膳食血红素铁的摄入与心脏疾病风险显著相关，且呈现出明显的剂量反应关系，即血红素铁的膳食摄入每天增加1毫克，发生心脏疾病的风险增加7%[5]。
2 铁死亡理论的提出
2012年，美国哥伦比亚大学的研究人员首次报道了一种新的程序性细胞死亡方式，即铁死亡。经过大量研究，证实铁离子螯合剂可有效抑制该类型细胞死亡，而凋亡、坏死、自噬抑制剂没有效果，表明铁离子在这种新型的细胞死亡过程中发挥了重要作用，并由此将这种铁依赖（Iron-dependent）的细胞死亡方式命名为Ferroptosis（铁死亡）[6]。
铁死亡在细胞形态学、遗传学以及生物化学等方面与已知的其他细胞死亡方式均有明显的不同，其主要特征表现为细胞死亡过程中伴随着大量的铁离子累积和脂质过氧化。尽管铁死亡的生理作用还有待阐明，但已有众多证据提示，铁死亡广泛参与肿瘤、神经退行性疾病、脑卒中、肾损伤等多种疾病的发生发展，且机制复杂[7]。其中，王福俤教授团队发现铁死亡在血色病及铁过载肝脏损伤中的重要作用，并进一步揭示Slc7a11是调控铁死亡的关键基因，成果发表在2017年《Hepatology》期刊[8]。铁死亡发生与调控的分子机制见图3。
图3.铁死亡发生与调控的分子机制模式图（转自《科学通报》论文）
3 铁死亡是心脏疾病的重要机制
虽然人们从未停止过探索铁过载引发的心脏损伤机制, 但长期以来尚无公认结论。铁死亡概念的提出，为这一关键科学问题的解决带来了新的曙光。王福俤团队通过多种细胞死亡抑制剂处理结合细胞死亡通路相关基因敲除小鼠发现，铁死亡特异抑制剂Ferrostatin-1（Fer-1）可显著降低阿霉素导致的心脏毒性并提高小鼠的存活率。为了寻找阿霉素心肌病模型中铁死亡发生过程的关键调控因子，研究团队通过RNA-seq发现：血红素加氧酶-1（Hmox1）的显著上调可能参与其中。Hmox1的激活介导自由铁离子从血红素中释放出来，蓄积在心肌细胞从而诱发了铁死亡。进一步的研究证实铁蓄积和铁死亡的过程在阿霉素作用后主要发生在心肌细胞的线粒体中。此外，给予铁死亡抑制剂同样可以明显减轻缺血再灌注导致的心脏损伤，为临床心肌梗死等心脏疾病的防治提供了极有前景的新思路和新策略，成果发表在今年《PNAS》期刊[9]。
王福俤团队2019《PNAS》研究发表后，国际铁死亡研究权威、德国亥姆霍兹研究中心Marcus Conrad教授在知名学术期刊《Cell Research》发表专题点评，认为这是“第一次将心肌细胞死亡的机制在体内水平联系到铁死亡”，高度评价了该重要发现[10]；心血管研究领域顶级期刊《Circulation》采访了王福俤教授，并以“New Target to Protect Against Cardiomyopathy”为题发表于 “The Pulse”重要新闻版块（见图4） [11]。
图4. 《Circulation》The Pulse专栏报道王福俤团队新成果（摘自《Circulation》）
4 总结
铁是最早被人类认识的生命必需微量元素，而铁死亡作为最“年轻”的程序性细胞死亡类型，相关研究刚刚起步。铁代谢失衡及铁死亡极大地参与了心脏疾病的发生发展，而线粒体是启动心脏铁死亡的主要细胞器。铁死亡抑制剂、祛铁剂、线粒体特异性抗氧化剂、Hmox1抑制剂以及低铁膳食等五种策略如同“女娲补天”传说中的“五色神石”一般，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，成功防治阿霉素导致的心脏损伤，这一里程碑式的重要发现不仅指明了将来的研究方向，同时使我们对铁死亡研究的临床转化充满信心。铁过载以及铁死亡是心脏疾病的关键病理分子机制，靶向铁过载和铁死亡给心脏疾病的防控带来无限曙光。
云顶集团yd1233王福俤教授为通讯作者，博士后方学贤为第一作者。此项成果得到了国家重点研发计划、国家自然科学基金以及中国博士后科学基金的经费资助。
图5. 王福俤教授（左）与方学贤博士（右）
（稿件来源：王福俤教授团队）
